小冯最近有点郁闷，工作刚三年的他就在单位例行体检中查出胆固醇偏高，虽然明知自己平时不太爱惜身体，作息和饮食都比较随意，可心血管疾病不都是老年人的事吗？怎么自己这么年轻就出问题了？
胆固醇是一种类似脂肪的复合体，大量存在于人体神经组织中，是我们人体所不可缺少的一种营养物质。我们之所以又谈“胆固醇”色变，是因为胆固醇分为很多种类，其中高密度脂蛋白胆固醇就是通常说的“好”胆固醇，剩下以低密度脂蛋白胆固醇为首的自然就是“坏”胆固醇了，一旦“坏”胆固醇出现得多了就容易在动脉上沉积出一块粥样斑块的隆起，“塞”住血管，从而导致冠状动脉狭窄以及心肌供血不足。
据资料显示，血清总胆固醇在5.2~6.2mmol/L之间的人，发生脑卒中的几率是正常值5.2mmol/L以下人们的两倍。卫生部北京医院曾对来院体检的企事业单位职工共计28161人进行分析。这些年龄跨度在20~85岁的人多数为机关工作人员、学校教职员等，生活水平应该说是北京居民的中上层，健康状况也较为良好。结果发现，非高密度脂蛋白胆固醇，也就是刚才所提到的“坏”胆固醇普遍随着年龄增加而上升，在60~79岁达到高峰。值得注意的是，50岁以下男性的“坏”胆固醇明显高过女性，而50岁后女性上升幅度又高过男性，因此到了50岁以后，“坏”胆固醇均值男性约为3.9mmol/L，女性高达4.21mmol/L，已达到容易引起冠心病的危险水平。那么怎样才能降低这些“坏”胆固醇呢？
年轻人
动脉粥样硬化的逐渐形成往往需要十几年乃至几十年的时间，科学合理的生活方式对于降低胆固醇就显得尤为重要。首先应当了解哪些食物含胆固醇较高。胆固醇一般存在于动物性食物中，尤其要警惕的是很多年轻人喜欢吃风味独特的卤制内脏，胆固醇和钠的含量都很高，不利于疾病控制。而植物中一般则不含胆固醇，玉米油含80%以上的不饱和脂肪酸，其中多数为亚油酸,富含维生素E、磷脂，用于替换一般的烹调用油有助于减少饱和脂肪摄入，日常饮食中还应当增加一些水果、蔬菜、坚果和豆类食物。饮食控制加上适当锻炼，早期血脂偏高很容易得到纠正。
中年人
中年人是家中的顶梁柱，承担着最重的社会责任，压力大，是预防心血管系统疾病发生的关键阶段。对此我们不妨参考美国国家胆固醇教育计划，重点先将饱和脂肪酸的产能控制在全日总能量的8%~10%左右，如少吃如肥肉、奶油、猪油、牛油、肉类外皮等动物性食品，烹调用油宜选择玉米油一类含较多“不饱和脂肪酸”的油，而且玉米油中还含有丰富的植物甾醇，植物甾醇对胆固醇有抑制和帮助排出的功能。接下来把饱和脂肪控制到7%以下，避免使用如动物脑髓、动物内脏、蛋黄、黄油等高胆固醇食物，严格将每日胆固醇摄入控制在300mg以下。同时增加植物甾醇与可溶性膳食纤维的摄入，配合减轻体重、养成锻炼习惯，戒烟、限盐、降低血压等相应的常规手段，控制疾病进一步发展。
老年人
老年人除了配合医生进行药物干预和控制摄入胆固醇以外，还应重点摄取一些有助于降低胆固醇的成分，比如植物甾醇和可溶性膳食纤维。水果、燕麦、洋葱、黑木耳等膳食纤维成分。至于“植物甾醇”则可能很多人都没有听说过，它是一种从植物中提取的物质，结构上与胆固醇十分类似，食用后可以在小肠中阻碍“坏”胆固醇吸收入血。一般研究认为每日2g植物甾醇便可以降低“坏”胆固醇水平近10%。而烹调时使用富含植物甾醇的玉米油，不失为补充植物甾醇的一种便捷选择。
本文已刊于《生命时报》略有删改
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